刘先

史载（Historical Record）

刘先，字始宗，零陵人，以博学强记著称，尤其精通黄老之学，并对汉代的典章制度有深入研究 ^c:4633。他最初在刘表帐下担任别驾。在曹操与袁绍于官渡对峙期间，袁绍曾派人向刘表求援，而刘表虽然口头应允，却并未实际出兵相助，也未曾援助曹操，意图坐观天下大势，以保全江汉地区 ^c:4632。

在此关键时刻，刘先与从事中郎韩嵩共同向刘表进言。他们指出，天下豪杰并起，曹袁两雄相争，刘表作为一方重镇，若有意作为，应趁此机会有所行动；若无此意，则应选择依附一方。刘先等人强调，刘表拥兵十万，却坐视观望，既不助贤者，又拒绝和谈，这必然会招致曹袁两方的怨恨，使其无法保持中立 ^c:4632。他们进一步分析，曹操明智，天下贤才皆归附于他，其势必能击败袁绍，随后便会挥师南下攻打江汉，届时刘表恐难以抵挡。因此，刘先等为刘表献策，建议其举荆州以附曹操，如此曹操必会重德于刘表，使其得以长享福祚，泽被后世，此乃万全之策 ^c:4632。

然而，刘表生性多疑，未能采纳刘先等人的建议。他派遣韩嵩前往曹操处探查虚实。韩嵩归来后，极力称颂曹操的威德，并劝说刘表派遣子嗣入许都为人质。刘表因此怀疑韩嵩反为曹操所说动，大怒之下欲杀韩嵩，后经其妻蔡氏劝谏，才未处死韩嵩，但将其囚禁 ^c:4632。

建安十三年（208年），曹操南下荆州，刘琮投降。曹操任命刘琮为青州刺史，并封列侯。在曹操平定荆州后，刘先被任命为尚书令 ^c:4633。史载，刘先曾奉章前往许都觐见曹操。在一次宾客云集的场合，曹操问刘先：“刘牧（指刘表）为何郊天？”刘先回答说：“刘牧身为汉室宗亲，身居牧伯之位，然王道未平，群凶塞路，虽欲奉玉帛而无所进献，修章表而无法上达天听，故郊祀天地，以昭告其赤诚之心。”曹操追问：“群凶是谁？”刘先直言：“举目皆是。”曹操又说：“如今我有熊罴之士，步骑十万，奉辞伐罪，谁敢不服？”刘先则回应：“汉道陵迟，群生憔悴，既无忠义之士辅佐天子，安定海内，使万邦归德，而今有人阻兵安忍，自以为天下无敌，这便是蚩尤、智伯再现于今世。”曹操听后默然 ^c:4633。

刘先的才能和见识得到了曹操的认可。在荆州平定后，他先是担任汉朝的尚书，后来又被任命为魏国的尚书令 ^c:4633。

演中（In the Novel）

在《三国演义》中，刘先的形象与史实有所不同，主要出现在刘表去世后的荆州权力交接以及曹操南下荆州之际 ^c:4634。演义中，刘先被塑造成刘表集团中的一位重要幕僚，但其影响力更多体现在刘琮继位后的行政事务上。

刘表病逝后，其妻蔡夫人与外甥蔡瑁等人密谋，废长立幼，拥立次子刘琮为荆州之主。在这一过程中，幕官李珪曾力主迎回长子刘琦，并请刘备一同理事，以抗曹操、孙权，但遭到蔡瑁的斥责并被斩杀 ^c:4634。随后，蔡瑁遂立刘琮为主，蔡氏宗族分领荆州兵权，并命治中邓义、别驾刘先共同镇守荆州 ^c:4634。这一情节在史书中并无明确记载，是演义为了突出蔡瑁等人的专权以及刘表集团内部的矛盾而进行的文学创作。

在曹操大军南下荆州时，刘备因担心江陵失守，引兵前往。而曹操在击退关羽的阻截后，也星夜兼程赶往江陵 ^c:4635。此时，荆州治中邓义和别驾刘先已经得知襄阳投降曹操之事，自知无法抵挡曹操大军，便率领荆州军民出城投降 ^c:4635。演义中，刘先在这一时期更多地扮演了一个顺应时势、随大流投降的角色，其在史书中展现的直言敢谏、深谋远虑的形象在演义中被淡化，转而成为一个在权力斗争中被动接受安排的官员。

关键关系

* 刘表集团（senior_official）：刘先在刘表帐下担任别驾、从事中郎等职 ^c:4632，是刘表重要的谋士之一，曾与韩嵩共同向刘表进言，分析天下大势，建议其依附曹操 ^c:4632。在《演义》中，刘先在刘表死后，被蔡瑁任命为荆州守将，辅佐刘琮 ^c:4634。
* 曹魏（defected_to）：刘先在刘琮投降曹操后，归附曹魏。史载其先为汉尚书，后为魏国尚书令 ^c:4633。他曾面见曹操，直言不讳地指出时弊，展现了其过人的胆识和见解 ^c:4633。
* 韩嵩：刘先与韩嵩是刘表帐下共同进言的同僚，两人在劝说刘表归附曹操一事上立场一致 ^c:4632。
* 刘琮：在《演义》中，刘先在刘表死后，被蔡瑁任命与邓义一同镇守荆州，辅佐刘琮 ^c:4634。
* 蔡瑁：在《演义》中，蔡瑁是拥立刘琮的关键人物，并任命刘先为荆州守将 ^c:4634（演义独有）。

标志性场景

* 劝谏刘表归附曹操：在官渡之战期间，刘先与韩嵩共同向刘表进言，分析天下大势，指出刘表若不采取行动，将两面受敌，建议其举荆州归附曹操，以求万全之策 ^c:4632。这一场景展现了刘先深远的战略眼光和对时局的精准判断。
* 面谏曹操：刘先在归附曹操后，曾面见曹操。面对曹操的询问，他直言不讳地指出“群凶塞路”、“举目皆是”，并批评阻兵安忍、自以为是者如同“蚩尤、智伯复见于今” ^c:4633。这一场景充分体现了刘先的胆识和正直，即使面对权倾一时的曹操，也敢于陈述己见，不畏强权。
* 与邓义共同投降曹操：在《三国演义》中，曹操大军南下，荆州治中邓义、别驾刘先自知无法抵挡，遂引荆州军民出城投降 ^c:4635（演义独有）。这一场景描绘了刘先在面对强大军事压力下的选择，反映了演义中其作为地方官员顺应大势的形象。